Reviews

• 読みやすい

  とても綺麗な状態です。内容はとても読みやすい感じで、どこにでもいる主人公の風景を切り取った感じです。オムニバスの短編映画を幾つか見ている感じが好きです。

• これほどの短編小説の作家を知らなかったとは………

  あたりまえのことなのかもしれないが、すばらしい小説に出会うことは、なかなか体験できないことではないだろうか。 先日カナダの作家、Alice Munro（1931～2024）の死亡記事に接した。まったく記憶にない作家だったのだが、ノーベル文学賞を2013年に受賞したという。なぜか、Munroの小説を読んでみようか、という気になって、さて書評を垣間見ると、好意的なことが書かれている。それならば、と手に取ってみた。 そしてすぐれた小説を書いた作家に、やはり関心を持つこともなかなかできないことではないだろうか。Munroは、キツネとミンクの飼育で生計を立てる家に生まれた。ウェスタン・オンタリオ大学で2年間、アルバイトとしてウェイトレス、タバコ拾い、図書館職員に従事しながら、英語とジャーナリズムを勉強した。20歳になる1951年にMunroは、同級生のJames Munroと結婚し、大学を辞めてしまった。そして2人はJamesの百貨店での仕事の関係で、太平洋岸のヴァンクーヴァ―に移り住んだ。なおも2人は1963年にヴァンクーヴァ―近郊のヴィクトリアに移り、Munro's Booksを設立し、こちらはなおも営業継続中だという。その頃のMunroはJamesに助けられながら、執筆に励んでいたようだ。地元紙には、主婦が空いた時間で好短編を書いている、と報道されたこともあったという。そして時間を有効に使える、と考えて、Munroは短編専門の小説家となっていく。やがて“Dance of the Happy Shades”が、1968年にカナダ最高の文学賞とされる“Governor's Generals Award”を獲得し、有名雑誌に小説が掲載される流行作家となった。 2度結婚し、最初の結婚は離別だったようだ。2度目の結婚はMunroが45歳になる年、1976年だったという。Munroは2度の結婚で、4人の子どもに恵まれている。晩年は認知症に悩まされたようだが、ノーベル文学賞を受賞したほどなのだから、羨むべき老いではないだろうか。 さてMunroの死亡記事から幾日も経たないうちに、Munroのことを称揚するコラムが、或る全国紙に出た。そうしたら、或る大都市の図書館では、借出予約が次々と集まった。たぶん他の大都市でも、いや日本の多くの図書館で、Munroの本を読みたい、と多くの借出予約が集まったことだろう。Munroの名さえろくすっぽ知らなかった人間は、少なくないだろう。そうしてその全国紙のコラムニストが、女性だったのも肯けるのである。

• Best living writer of English prose fiction

  Alice Munro no longer needs introduction to general reading public. Only real question is why she hasn't won Nobel Prize--(probably because her work is not 'political' enough for the committee--she is not a dissident, colonial, post-colonial, etc.) But she is, in my view, by considerable margin, best living writer of prose fiction in English, and will eventually be recognized as more significant than Hemingway, Fitzgerald or Raymond Carver--of postwar North American writers on a par with Flannery O'Connor.

• これぞ ｓｈｏｒｔ ｓｔｏｒｉｅｓ の醍醐味！

  原文で読むと Alice Munro の 言葉の選び方のすごさを 実感しました。決して難しい言葉ではないけれど、 読者の想像力をかき立てる 凄い short stories に出会いました。

• Essence of life

  2013年ノーベル文学賞を受賞した Alice Munro の最新作。 彼女は８０歳を過ぎて書くことをリタイアすると語っているので、おそらく本作が最後の作品でもあろう。 生涯短編ばかりを書き続けたカナダ人で、ノーベル賞受賞を喜ぶ人は多い。 本書は14編の短編から成る。いずれも２０〜３０ページの短編だが、それぞれに、それぞれの人生が濃密に語られている。 ごく普通の人々が、ささいなきっかけで、あるいは思わぬ出会いで、非日常的な、危険な、また予想もしない人生に巻き込まれていく････。 現在と過去、出来事と心の内面などが錯綜して描かれているので、集中して読んでいないと見失うこともあったりして、 時間をかけてじっくりと読むのがよい。また何度も読み返したい気分にもさせられた。 最後の４編は FINALE として区切られていて、著者自身の子ども時代からの人生を基にした自伝的作品となっていて興味深い。 家族や故郷への郷愁が漂っていて切なく懐かしい。

• うまいですね！

  巧い手法の小説だと思います。フツウの人（特殊な設定でも環境でもなく、フツウに生きる人）の、心理の深淵を、鋭く、かつ普遍的に切り取って、濾過して抽出したような、深みのある小説です。でも、ちょっと、変わったニンゲンたちです・・特殊な人物でも境遇でもないのに、全員がちょっと変わっている。ありきたりではない。複雑な表現は一切ないのに、複雑で微妙な心理を描いています。不思議。 すべての短編に通じる傾向ですが、霞か、靄のなかで、朧な輪郭の幻影を見ているような、あいまいな記憶をたどって、次第に過去に気が付かなかった事実を、いまさら、悟る・・というような構成で、過去を懐かしむ余韻のような世界です。 この小説の世界は、特殊です。 カナダ人の英語・・などとひとくくりに解してよいか？わかりませんが、英文の独特の節まわし、ポンっと単語のみで終わる表現、名詞をはさみこむ、まるで知人に語りかけているような、あるいは独語のような、ポツポツとした、そっけないが、つぎにひっぱっていく、語りかたに特徴的なリズムがあって、彼女の鋭い感性をうまくリズムに乗せています。 全編が、著者が老年にいたってようやくたどり着いた境地（最晩年に人生を振り返って、若かった時代を懐古する）の短編を収拾しているので、この作家のまさに最終章だと思います。削ぎ落とした筆致が冴える。 静かな余韻にあふれる短編集です。でも、なんとなく深淵に殺伐とした恐ろしさをたたえている。孤独な影。 少女期を過ごした1930年代を回顧した場面や、若かった1950年あたり？が随所に出てきますが、自身の体験をいつくしむような、これは？エッセイかな？と思う淡々と事実を述べる記述は、なんとなく日本人っぽい感性で、読後感は、どことなく、懐かしい・・・この作家は、日本人好みかもしれません。日本人作家と共通するにおいを持っています。小説の背景世界が、どことなく、北海道とだぶるせいか？日本人作家の原田泰子さんと、なんとなく、似ているような気がする・・・のは、私だけ？

• 一読の価値ある短編集

  カナダの田舎における、戦前の厳しい日常の何気ない一部を、温かく切りとって、何気ないshort stories の数々にまとめて見せた力量は、さすがと感心する。、そして、それらの厳しさを、自然に受け入れて、 淡々と描いていく。劇的な場面を期待することは許されず、人生に対する諦観を、静かに描いて見せた作品で あると思う。 折太郎

• 一編一編、読後感を楽しみながら読むことのできる本だと思います。

  2013年にノーベル文学賞を受賞したAlice Munro氏の短編集（2012年）です。 まずは、短編が10話。 どの話も、登場人物は、素晴らしいことを成し遂げるのでもなく、立派な人生を送るのでもなく、それぞれの生活をその人なりの思いで過ごしています。その生活の中で、困った出来事や、いらいらする出来事や、楽しい出来事や、悲しい出来事や、気になる出来事が起き、登場人物の感情が揺れ動きます。それぞれの出来事や登場人物の心情が淡々と描かれているのですが、いつの間にか話に引き込まれていくのは、著者の描写が巧みだからでしょうか。また、いらいらする出来事も悲しい出来事も、ちょっとしたユーモアを交えながら語られるので、それほど辛くならずに読むことができました。 個人的には、読んでいるこちらもだんだん不安になってくる、"IN SIGHT OF THE LAKE"が一番印象に残りました。自分にもこんな経験が、しばしばあるので… 最後に、自伝的な短編が４話。 著者自身の子供時代の経験を元にした短編。話の内容からすると、著者の子供時代はなかなかに大変だったように思うのですが、読んでいても悲壮感は感じませんでした。最後の話が特に印象的で、本書の題名"DEAR LIFE"の由来もここで分かります。 自伝的な短編も含めて、どの話も人間の不完全さ（滑稽さ、不合理さ、悲しさ、弱さ、はかなさ…）が、冷めているようで優しい目線で描かれていて、読み終わった後に温かい気持ちになれました。また、全体的に、Pathos（哀感）を感じる作品が多かったように思います。 人を選ぶとは思いますが、ある程度洋書を読み慣れている方にはお勧めできると思います。一編一編、読後感を楽しみながら読むことのできる本だと思います。

• As a fellow Canadian, I found myself feeling an immense pride that Alice Munro recently was awarded the Nobel prize for literature. When I read Dear Life I understood why. Her writing is evocative, concise, and thought provoking. She captures the magic in the mundane and leaves us pondering the meaning of our own everyday thoughts and decisions. A must read for all.

• For me, Alice Munro has been a late-in-life reading discovery, and pleasure. I had not read any of her short stories until after she had been awarded the Nobel Prize. (If, inexplicably, the Nobel Committee had never seen fit to give her its Prize, would I have missed out on her altogether? Heaven forfend.) As it is, DEAR LIFE is only the third book of hers that I have read, and she is so good that I just might, if I last long enough with eyesight and sentience, read another dozen. DEAR LIFE was published in 2012, when Munro was eighty-one. As of now, it is her last book of entirely new material, as is likely to remain the case given her age. These late stories are more stripped down and straightforward, the prose simpler and sparer. But the stories are just as beguiling, and their characters just as nuanced and headstrong and surprising in their own usually quiet ways. The book contains two groups of stories. The first consists of ten rather conventional short stories. All are set in Munro's native Canada, most of them in rural or small-town Ontario, with a few excursions into Toronto. Two of them are set during WWII, and two start in WWII and stretch into the Sixties. The characters are rather ordinary people, though they tend to be loners, existing a little outside the main currents of society. (Perhaps more of us fit that description than we would like to admit -- which may be one of Munro's lessons.) The last four pieces in the book are personal to Alice Munro. In a brief introduction to them, she writes that they are "autobiographical in feeling, though not, sometimes, entirely so in fact." She also writes that they are "the first and last--and the clearest--things I have to say about my own life." In one, she goes to a viewing at age six; the deceased, struck by a car while walking next to the road after a dance, is the young woman who helped around the house and took care of Alice after her brother and sister were born. Another takes place the summer after Alice had her appendix removed as well as a tumor the size of a turkey egg (apparently benign given that she is writing about it seventy years later), and her father masterfully eased her mind when she had unsettling thoughts about strangling her sister. I won't attempt to summarize the other two. All four, however, are special -- even more so than the ten short stories in the first grouping.

• Dear Life is een verzameling boeiende verhalen over mensen die op het Canadese platte land leefden vlak na se Tweede Wereldoorlog. Het geeft een mooi tijdsbeeld van een enigszins bekrompen maatschappij, waar gelijke rechten voor meisjes en vrouwen nog niet vanzelfsprekend waren.

• Brilliantly underplayed stories.

• J'ai eu le plaisir de lire en anglais le recueil de nouvelles d'Alice Munro "Dear Life". La langue est assez classique et donc accessible à un non spécialiste de l'anglais. J'ai vraiment découvert l'auteur, ce que les traductions de ses ouvrages antérieurs ne m'avait pas permis de faire. J'ai aussi découvert au plus près l'univers de cet auteur où, au delà de la narration, la symbolique joue un grand rôle. J'ai aimé l'atmosphère des nouvelles, presque tragique parfois et drôle ne même temps. Les personnages sont attachants, en relation avec la narration à la première personne.

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