Review Summaries

• Readers praise the precision with which the novel captures tiny emotional shifts. Because the narration is so restrained, opinion splits between those who see the space as a virtue and those who feel distance from it.

Reviews

• Beautifully told

  This is an affecting description of misunderstandings between a naive young couple on their wedding night; told alternately from their parallel points of view leading the reader to feel sympathy for both. The story is set just before the supposed love revolution and will have resonances for older readers, but I think most people will empathize with the couple's anxieties. The writing is wonderfully fluent in evoking feelings and left me wishing that this short book had been longer. In the hardback edition the print is a good size and very clear with wider than average line-spacing -- a boon for reading in poor light. I would also recommend reading The Fates by Tino Georgiou, if you haven't already. A truly superb novel.

• 夜の浜。波の音と半月。静かですね。

  マキューアンさん好きで何冊か読んでいますが、やや短編ぽくて読みやすかったです。テーマは一つ。その一つの行い、その成否というか、こんなに人生を変えてしまうなんて。ハイブロウな二人の微妙な意地の張り合い。わかるな。 マキューアンさんは、クラシックを作品の背景に使うことが多いですね。庶民のエドワードが、お嬢様のフローレンスの実家の豪邸で、フランス料理の野菜や食材の数々に驚くシーンとか、可愛かった。マキューアンさんの作品の中では、繊細な小品で、箸休めみたいな位置づけと思います。大人向けの渋い作品ではあります。英語が美しくてあまり難しくもなく、お薦めします。

• 現代ならありの提案も1962年だと・・・・

  60年代のイギリス＝モッズ、若者文化の最先端という程度の認識で読み始めたので、終始ザワザワとした違和感でいっぱいに。新婦の時代遅れの古めかしさと、それに相反するcalculative でmanipulativeな言動に不快感を感じた。裕福でない機能不全家庭出身の青年とアカデミックな上流家庭で育ったお嬢様というカップリングはいつの時代でもムリがあるでしょう。

• 愛とは忍耐なのか？

  初めてイアン・マキューアンの小説を読む。 偶然の出会いから結ばれることと成った若いカップルが、挙式後いざ床入りとなるのだが、真面目な二人は共に初体験。男が、背中に回した手ではずそうとした女のドレスのジッパーが生地を噛んで動かなくなり、どう対処すべきか困惑する二人。 こんな笑い話のようなエピソードを交えて展開する、初夜を廻るストーリーは、やがて二人それぞれの特異な生い立ちから、奇跡のような出会いまでを語りながら、二人の抱えるシリアスな問題へと収斂して行く。 薄明のチェジル・ビーチで対峙する二人が交わす、緊迫感溢れる会話をクライマックスに、物語は一気に終幕へと向かう。そして、物語が終わったと思われる後日談の最後に記される哀切なる叙述が、読者の心に波紋のような余韻を残して消えてゆく。そして巻末に記される、「登場人物は架空で、二人の泊まったホテルは実在しない云々」という、よくある著者の注釈の常套文句さえもが、砂浜の彼方へ消え去って行く女の影像と共に、哀感をいやましにする。 登場人物を、その過去と未来から光を当てることにより存在感たっぷりに描き、リアリティ溢れ厚みのある小説世界を構築するイアン・マキューアンの作家としての手腕に感服した。 最後のページを閉じたあとも響くその余韻にずっと浸り続けたいと思わせるような、稀に見る名作として本書をお薦めしたい。 それにしても、邦題の『初夜』は、その通りではあるがちょっと素っ気なさ過ぎはしないか。原題の『チェジル・ビーチで』の方が、内容とよりよく共鳴しているような気がする。 尚、英語はシンプルだが見慣れない単語が頻出するので、やや読みにくいかも知れない（H23.12.9)。

• 苦いが清々しい読後感

  They were young, educated, and both virgins on this, their wedding night, and they lived in a time when a conversation about sexual difficulties was plainly impossible. イアン・マキューアンの『ON CHESIL BEACH』はこんなふうに始まる。ペーパーバックで170ページばかりの中編小説である。 １９６２年の夏、ドーセットの海岸沿いのホテルに投宿した新婚夫婦の初夜を克明に描く―なんて言うと、うーん、あんまりいい趣味じゃないな、と思われるかもしれないが、たしかにそんな面もないとはいえない。 実際のところ、この小説は一歩間違うと、ポルノグラフィーになりかねないし（その性描写が「法医学」みたいだなんて書評もある）、またコメディーにしてしまうことだって十分に可能なんだけど（「ひとのセックスを笑うな！」）、読後の印象はまったくそういうものとは異なる。 すごく苦いんだけど、それが不快な苦さではなくて、気がつくと清々しい記憶になってあとにのこる、そんな感じと言えばやや近いかもしれない。 ゆっくり読み込むと、どの文章もしみじみ味わい深く、ラストのページまできて、おもわずこころを激しく揺すぶられて泣いてしまう、じつに見事な小説でした。

• An excellent book. Very poetic imagery throughout. Brilliant portraits in words of all the main characters. I could understand both points of view of Edward and Forence and the reason why their marriage got off to such a rocky start. If the lovers had stayed together and worked on their relationship they could have been happy together. Right at the end of the book(on Chesil Beach)Florence waited for Edward to back down from his pomposity and inflated male ego, but Edward missed the opportunity and so they parted. Terribly sad but credible. I have visited Dorset and know the famous Chesil Beach. To me it is a very eerie place - full of mystery and forboding.

• Just a couple of hours of tension between a couple. All the thoughts and the memories and the futures. The spoken and unspoken told by a master storyteller. The first book I read my McEwan, which made me got for his other works. Amazing book. Please read it.

• Libro molto bello, ottimo nella versione Kindle in lingua originale. La scrittura di Ian McEwan è magistrale e i flashback si susseguono a ritmo incalzante intercalati allo svolgersi della storia ,con l stessa freschezza del tempo presente. I "segreti del passato" e "le altre vite possibili" sono un a cifra di lettura di questa "novella" di 200 pagine.

• When I watched the movie, I felt there was something missing. Therefore, I bought the book to discover what it was.

• Para cualquier que quiere entender porque las relaciones fracasan por ignorancia sexual, este libro es imprescindible. Escrito con inteligencia en un ambiente británico, podría ser la primera noche de bodas en cualquier país, en cualquier cultura donde todavía los novios llegan al matrimonio no iniciados. Los abuelos van a identificar con la historia, a los padres todo va a resultar familia mientras para los jóvenes que quieren entender la mentalidad de no hace tanto, es lectura obligatoria.

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