Reviews

• Good novel

  I heard about this novel in the past; but, I did not have the chance to read it until I bought this book. The story is relatively short. In the end, the protagonist's fate was tragic even though he left a lasting impression to some of the village people.

• A Bougainville, une île du Pacifique sud dans l'archipel des Iles Salomons, la guerre civile a éclaté et deux partis s'affrontent : les troupes officielles et l'armée révolutionnaire. C'est à partir d'un village de pêcheurs perdu le long de la côte que nous entrons dans le récit et plus particulièrement à travers les yeux de Matilda, une toute jeune fille. Depuis que la guerre a éclaté, les mines de cuivre ont fermé, les blancs sont partis, les écoles ont aussi fermé leurs portes. Quelques hommes du village, dont le père de Matilda sont partis travailler en Australie, d'autres, plus jeunes sont allés grossir les rangs des troupes révolutionnaires. Le village vit au ralenti et pour occuper l'esprit des enfants, pour éloigner le spectre de la violence, Mr. Watts le seul blanc qui est resté s'improvise instituteur. Il n'y a plus de livres de classe, et pour captiver son auditoire Watts choisit de leur lire un chapitre par jour de ce merveilleux roman de Dickens `Les Grandes Espérances'. Mr. Watts est aussi surnommé Pop Eye à cause de ses gros yeux globuleux, c'est un original qui parfois se promène avec un nez rouge de clown et promène sa femme Grâce sur un chariot à roulettes. Tout de suite, les élèves rentrent dans l'histoire, trop heureux de fuir une réalité pesante. Les aventures de Pip accaparent leurs pensées, ils racontent ses aventures à leurs parents le soir comme s'il s'agissait d'un personnage réel. Cela va même jusqu'à créer des polémiques dans la communauté villageoise, en particulier entre Mr. Watts et la mère de Matilda un peu jalouse de l'emprise de l'homme sur sa fille. Le héro de Dickens `Pip' devient donc le `sauveur spirituel' de la communauté en détournant leurs esprits de la misère. C'est ce rôle que lui reprochent plusieurs membres très religieux du village. Mais Watts, athée, ne se laisse pas entraîner dans ces controverses et fait preuve de beaucoup de tolérance tout en conservant ses convictions. Toutefois, lors de l'irruption des troupes dans le village, Pip le sauveur deviendra celui qui les perdra tous, celui qui obligera les véritables personnalités des uns et des autres à se dévoiler - pas toujours sous leur meilleur jour - mais la rédemption est toujours possible....j'en ai déjà trop dit. Ce roman magnifique alterne le charme de la vie simple du village et la terreur toujours inhérente à la guerre civile et à la barbarie des troupes. Il est à la fois léger et grave. Léger quand nous participons au défilé des parents du village qui viennent chacun leur tour contribuer aux cours en donnant une leçon sur un thème qu'ils connaissent bien. Je ne résiste pas à l'envie de vous donner quelques exemples de ces cours : de la façon de tuer une pieuvre en donnant un coup de dent juste au dessus des yeux, de la couleur bleue, ou encore des rêves brisés balayés par le vent, de la préservation de l'innocence, de l'observation de la marche des crabes pour savoir le temps qu'il fera, de la cuisson d'une tortue, et surtout...de l'existence du diable. Le livre devient plus grave quand il aborde la trahison, la lâcheté, la violence et le sadisme, mais aussi l'héroïsme....n'hésitez pas, partez à Bougainville avec Matilda pour guide, vous en reviendrez sonnés, charmés et conquis.

• A New Zealand writer has produced a highly entertaining and well written novel in Mr. Pip. The title comes from the main character in Charles Dickens's wonderful novel, Great Expectations. The narrator is a young black adolescent, named Matilda, and she is bright and open to all the ideas of the world that her eager mind can absorb. She is just entering puberty, living on an island in Papua New Guinea. She lives with her mother and is an only child. Her father left the home to work in Australia but has never returned. Her mother, a rigid woman, has developed a hard shell to protect herself from hurt. Unfortunately this sets the stage for distance between the mother and daughter. Matilda's teacher is a mysterious white man, married to a black woman. Much of the novel involves the gradual discovery over time of the true identity of this man, Mr. Watts. His wife, Grace, appears to be suffering from depression. With few school books or other academic resources, Mr. Watts teaches the island children, from Great Expectations. The main character of the novel, Pip, captures Matilda's imagination and soon she reflects about her own experiences and compares them to the experiences of Pip. As the influence of Great Expectations increases for Matilda, her mother becomes concerned and a rivalry develops between Mr. Watts and Matilda's mother Dolores. This novel is about the power of the narrative to not only entertain but to allow reflection on personal experience. Life is so full of many experiences, many of which we barely have time to remember, or analyze. The power of novels is their ability to help people, at a conscious or unconscious level, organize their experiences and put meaning or new meaning on life experiences. There is a wonderful passage in this novel where Great Expectations disappears and the students, with the help of Mr. Watts, reconstructions the story. The story is more than just a parable on the power of the narrative form, though this is certainly a characteristic of this novel. The scenes where the children reconstruct the novel from memory or the scenes where Mr. Watts agrees to tell the military insurgents the story of Mr. Pip every night for 6 nights are brilliant. The early chapters where island life and myth infiltrate the story line and dialogue are magical. The final chapters where Matilda is an adult and reflects upon her childhood are beautifully written. This novel is highly recommended.

• Just what I was looking for, good quality, fast shipping

• Con la guerra civil de Bouganville todos los blancos abandonan la isla excepto el Sr. Watts. Las escuelas han cerrado y el Sr. Watts reabre la que se encuentra en la pequeña aldea donde vive Matilda, la narradora, con su madre. No es profesor, desconoce muchas cosas, lo único con lo que cuenta es un tomo de Grandes Esperanzas de Dickens con el que consigue sustraer a los chiquillos del ambiente de miedo en el que viven para hacerles soñar con la Inglaterra del siglo anterior. La magia de la literatura les hace evadirse de la guerra, no perder la ilusión e incluso les ayuda a sobrevivir.

• It was a quick delivery and the book arrived without any damage. I got it for myself . It is a wonderful story . Of a girl who survives in a island with her mom and her teacher Mr.Watts. Overall it was a good story.

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