Reviews

• heartbreaking, contemplative

  読後の余韻のなかに、様々に考えさせられる物語。 設定、構成については今までのレビュアーが書かれている通りで、とても工夫され、編み出されている。 一番心に残ったのは、シリコンバレーで活躍していた父親が、自分の開発が軍事的に利用されることに抗して、仕事を失い、しだいに気力を失っていく人生の行方と、第二次大戦中、学徒動員で戦地に送られ、特攻隊として海に散った若い魂(父親の伯父）の日記などにみられる、物語に一貫して流れている反戦の静かな叫び。 帰国子女の１５歳の少女をとりまく過酷な学校生活、東北の山寺に１０４歳の人生を閉じる少女の曾祖母の禅の心（道元の正法眼蔵―タイトルの For the Time Being はこの１１章の「有事」の英訳から）。終局には生への讃歌が垣間見られてうれしい。 一方ではカナダの西岸の島で暮らす環境芸術家の夫と小説家の妻（著者）の日常のあれこれや愛と思索の日々。 アメリカの９．１１や日本の３．１１も背景にあり、実に多くのことが紡がれている。 流れ着いた少女 Nao の日記などを読む小説家 Ruth 。１０数年の時を隔てているが、まるで同時期であるかのように心が寄り添っていく。 その顛末がどうなるのか、と読み進んでいくが、、物語の収束のしかたにはややとまどった。「シュレーディンガーの猫(量子力学）」などが出てきて難解だった。 英語自体は総じて平易で読みやすい。

• Worth to read!

  More than a story to read, it teaches me valuable zen principles:)

• いろいろなことを考えさせられました…

  この本は、日本が舞台になっているとのことだったので、ちょっと難しそうだったのですが挑戦してみました。 主人公である Nao（東京・東北、日本）の記した、見知らぬ「誰か」に宛てられた日記を、もう一人の主人公であるRuth（Whaletown, Canada／この本の著者）が読む形で、話が展開していきます。その日記は、偶然に（必然に？）Ruthのもとに流れ着きます。 Naoの日記は、バブルの崩壊、家族の崩壊、うつ、自殺、いじめ、売春、戦争、仏教、祈り…様々なテーマを含みながら、進んでいきます。日記を読むRuthの思いも、病い、老い、テロ、孤独、震災、津波、シュレーディンガーの猫…様々なテーマを巡ります。 そして、RuthがNaoの思いに応えるかのように、日記の世界に引き込まれていき、ついにはRuthの思いがNaoの現時点（time being）に、Naoの思いがRuthの現時点（time being）に相互に影響を与えます。 そして、その結果、NaoとRuthの現時点（time being）は、少しだけ良い方向に向かっていきますが、Naoがその後どうなったのか、分からないままで日記は終わります。そして、Ruthは、その分からないままの状況（not-knowing）を受け入れます。 I don't think you are dead. I know I can't find you if you don't want to be found. And I know you'll be found if you want to be. RuthがNaoの日記の世界に引き込まれていくにつれて、読んでいるこちらも引き込まれていきました。後半は、先が知りたくて知りたくて、私にしては結構速いペースで読んだと思います。 この本は、読む人の思いによって受け取るメッセージが異なる、なんか不思議な本だと思います。 私にとっては、この本を読んで、（祈りを含めた）思うことの力、思うことによって自分の行動が変わり、他の人の行動が変わり、世の中もほんの少しだけ（良い方向に）変わるのだ、というようなメッセージをいただいたような気がしています。 ある方は「震災で行方不明になられた方への Ruth の想いがあの結末に込められている気がして…」といったご感想をお持ちでした。確かに、この本からは、そのような「祈り」のようなものも感じます。 また、この本は、英語の本なのに日本語が沢山出てきます。ローマ字だけでなく、平仮名も漢字も出てきます。そういう意味でも、とても不思議な感じのする本です。邦訳するのがとっても難しそうです… 正直なところ、知らない単語も沢山あり、量子力学の話も出てきたりして、読むのに骨が折れました。なので、この本を十分に理解できている自信はないのですが、この本についていろいろ考えれば考えるほど、いろいろなメッセージを受け取ることが出来ました。 非常に味わい深い本だと思います。

• supapawa

  かなりテーマを絞り切れていいない作品だと思う。 エンターテインメント小説だと言われれば、まずまず楽しめたのでいいのだろうけど、文学というには力がないという印象。 最初は、「生きることの痛み」がテーマなのかなと思ったが、痛みを乗り越える「supapawa」に重点が移っていって、そこまでは感動してたのね。 最後のNaoの日記までは。 これさ、完全なハッピーエンドにするんだったら、①Ruthが最後のNaoの日記を読み終えた後、キティちゃんのバッグと中身全部を消す。②Jikoの死亡月をずらす、でいいんだよね。（②は必ずしも要らないが、念のため） でも、あえてそうしなかったのは、ハッピーエンドにしたくなかったからなんだと思う。 では、何故ハッピーエンドにしたくなかったかというと ①量子力学的世界観をテーマにしていたため、そもそも多様なエンディングを前提にした小説だった ②ハッピーエンドにすると、物語が安っぽい印象になると作者は思った が、理由として考えられると思う。 でもさ、①について批判すると、あれだけNaoちゃんや父親の苦しみに重点が置かれているのに、そこにプラスして多層的世界観までテーマに入れてしまう「てんこ盛り」感はセンスとしてどうかと思った。 ②については、あれだけ大変な思いをしたMasutani一家に幸せに暮らしてほしいのが読者の願いだと思うよ、と言いたい。 Naoの,Jikoの、Haruki1.2の、Ruthのsupapawaが起こした奇跡でまとめれば本当に素敵なストーリーだったと思う。

• 西洋文明の崩壊

  筆者のこれまでの作品で取り上げた問題が、さらにスケールアップして展開されている。既に一神教に基づく西洋文明は崩壊しているのだ。それをお手本にした近代日本も、このままでは運命を共にするしかない。望みがあるとすれば仏教だ。

• お勧めです。

  とても面白い小説でした。ラストがイマイチでしたがそれ以外は五つ星レベルの非常に高い完成度の小説です。

• 現代日本の陰と陽を描いた豊潤で感動的な小説

  カナダ ブリティッシュ・コロンビアのさびれた沿岸に住む作家のRuth（著者本人）は、ビーチに打ち上げられていた大きなゴミを捨てるために持ち帰る。だが、中からは出てきたのは腐った食品ではなく、プルーストの『' la recherche du temps perdu（失われた時を求めて）』と手紙などだった。さらに驚いたことには、プルーストの中身はフランス語の原書ではなく、日本語で書かれた日記だった。日系人のRuthは、自分が読めるペースですこしずつこの日記を読んでゆくことにする。 日記の持ち主は東京に住む15歳の少女Naoである。父がシリコンバレーで働いていた頃には、家族三人はカリフォルニアで幸福に暮らしていた。だが、父は会社を解雇され、ドットコムブームも終焉して家族は日本に戻る。父が再就職口を見つけられないために家族は貧困に陥り、公立学校に通いはじめたNaoは残酷で執拗ないじめにあい、鬱に陥った父は自殺未遂をくり返す。Naoの唯一の心の拠り所は、父方の曾祖母の尼だった。 最初のうちは好奇心だけで読んでいたRuthだが、読み進めるうちにNaoの世界にのめりこんでゆき、彼女を助けなければならないという強い衝動を感じる。そんなRuthに、論理的な夫Oliverは、日記が10年以上前に書かれたものだということを指摘する。それでもRuthは現在進行形の切迫感をぬぐい去ることができない。 タイトルのTime Beingは、道元の時間論を示したものであり、仏教徒の著者らしい世界観と時間論が本書の重要なテーマになっている。途中から現実と日記の世界が融合してくるマジックリアリティの手法も、登場人物のRuthとOliverが、実際に著者と著者の夫だということも、このテーマをリアリスティックにしている。 文章、テーマ、読みやすさ、登場人物の描き方、ユーモア、涙、読後感、すべてに文句のつけようがない豊潤な傑作である。今年のブッカー賞の最終候補になっているが、ぜひ受賞して欲しいものである。

• 日本物でもあまり抵抗なく受け入れられた

  日本を舞台にした英語の作品は、「違う・おかしい」という違和感がぬぐいきれず、パール・バックやイシグロでさえもあまり好きではありません。ですが、この本はそういった感覚を越えて読者を引きずりこむ力をもっています。キティちゃんのお弁当箱を浜辺で拾った日本人の血を引くRuthは、その中にナオという十代の女の子が秋葉原のメイド喫茶で書いたという手記を発見し、読み解いていきます。ナオの曾祖母は作家で、一人息子を特攻隊員として無くして尼となり、100歳を超えた今も東北の寺の住職とし生きているいう、傾向は違いますが何となく瀬戸内晴美を思わせるような女性です。ナオの父親は特攻隊員だった祖父と同じ名前で、シリコンバレーで成功していたけれども会社が破たんして首になり、帰国して現在は引きこもりとなり、ナオは学校で教師も加わって葬式を出されるといった酷いいじめにあっている。著者が現代日本の状況をよく調べていることは確かで、原発汚染の問題が海外でどう受け取られているかもよくわかります。 ナオとRuthが交互に現れる手法が、超自然現象としか言いようのない出来事に対する読者の疑問をうまくかわしているのでしょう。終わりはちょっととは思いますが、まあありかな、というところです。

• A wonderful book

• Worth a read.

• I loved this book. A Tale for the Time Being contains so much, its characters are so rich and yet the book maintains an easy pace, even when the pages contain complex information. The story is built around two sets of characters based in two places and two different times. The primary characters are Ruth and Nao. Ruth lives in the present day on a remote Canadian island, with her partner, Oliver, and their cat. Ruth had been a successful writer in New York City but has since been struggling with writer's block. Nao is a Japanese teenager whose life has taken a turn for the worse. Her family had been enjoying the trappings of the dotcom boom in California but have been forced to return to Japan after the fortune, in every sense, took a downward turn. The lives of Ruth and Nao cross after Ruth finds the Japanese girl's diary washed up on the island where she lives. In an effort to decide how it made its way across the ocean - was the diary pulled out to sea by the recent tsunami? - Ruth is drawn into Nao's life: her family's difficult adjustment after arriving back in Japan. Nao's diary also introduces Ruth to two more generations of the Japanese family's, an uncle who was reluctant soldier in the second world war and her grandmother -an anarchist feminist turned nun. A Tale for the Time Being is a smart book, but it is also an easy book to read. The reader is treated to rich details about Japanese culture, language and history but in an effortless way. Fictional events within the book are woven with real contemporary events to create a beautifully layered story. More than anything I loved the tone of the book. The characters are so compelling because their dialogue is so realistic and their problems so believable. Their dialogue is so interesting too, like listening to an interesting guest who is exceptionally erudite yet can communicate the ideas in a way that is easy to comprehend. For example, the book contains musings on Proust an quantum physics but discussed in a way that friends may discuss the plot of a film I can't recommend this book highly enough. It's easy enough to be a relaxing read yet complex enough to make you think. Enjoy it.

• A Tale for Time Being by Ruth Ozeki Time is defined as "the indefinite continued progress of existence and events in the past, present, and future regarded as a whole." But a definition cannot begin to capture what time feels when you have to live through it. Through this PhD program I have wrestled with the concept of time. There is never enough of it. It either passes too fast, or too slow. Reading this book was extremely lethargic, for the main characters, speak of time often. Nao, the sixteen-year-old girl who's diary is the center of this story, explores what time means and how frustrating it can be. Her diary is for a time being, "...someone who lives in time..."; this book is meant to be read, for we readers are time beings. It is not often that you find a narrative that looks to explore this conception of time and does it so well. I have to say though, the plot line is heavy and it took me awhile to finish reading this story. And by awhile, I mean several months. It is not a book that one devours, just like Ruth (the other main character) did not devour Nao's diary in just one sitting. In A Tale for Time Being, there are two stories being told side by side, with one narrative's character addressing the other one. Nao writes her diary addressing the person who will find it and speaks to them as if they were already a part her life. At some points you aren't sure who needs the other more, is the writer needing the reader, or is the reader needing the writer? The juxtaposition of reading both the perspective of the writer and the reader, while yourself being an additional reader is trippy. It plays well into the themes brought up throughout the book, particularly the theme of time. Because time passes by differently for the writer, the reader of the diary, and then you the reader of the book. There are three different timelines, but everyone is centered on Nao's story. I was most stricken by Nao's definition of "now". Nao explains "now" as: "...in the time it takes to say now, now is already over. It’s already then. Then is the opposite of now. So saying now obliterates its meaning, turning it into exactly what it isn’t. It’s like the word is committing suicide or something." This blew me away because she's hitting the nail on the head. Can we ever capture the now? As I am typing now, it is already then. Is it futile to attempt to capture the now, when it will always be the then? Is even trying to capture the now not allowing you to experience the now? The theme of exploring the conception of time resonated with me. Time is as elusive as the wind. You can feel it happening, but you can neither touch or see it. However, both wind and time can have physical effects on the world, and you can feel them both passing by. Time is also something that we all have to experience, regardless of how short or long we remain on this earth. However, it is not often enough that we appreciate time for what it is. Our time is limited; we only have so many heartbeats to be had, so spend them wisely. "In reality, every reader, while he is reading, is the reader of his own self. The writer’s work is merely a kind of optical instrument, which he offers to the reader to permit him to discern what, without the book, he would perhaps never have seen in himself. The reader’s recognition in his own self of what the book says is the proof of its truth." —Marcel Proust, Le temps retrouvé

• Visitez l' univers de Ruth Ozeki, qui transporte et transforme le lecteur . Ses livres sont tres differents, mais ils ont tous une belle musique interne, qui fait que le lecteur se sent mieux au final. L' inspiration japonaise est forte, mais elle passe maintenant derriere celle des iles magiques du Pacifique canadien. L' auteur construit livre par livre un pont entre les cultures, un tres beau travail. A lire sans moderation.

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