Reviews

• Boring and Pretentious

  I could not finish this book. It was the most tedious thing I have ever attempted, filled with boring characters in a boring, slow-moving plot, executed by solid but mostly boring prose. With so much literary name-dropping the novel was overwhelmingly self-congratulatory on the author's behalf and of course, boring.

• Description is misleading. It makes you think that something actually happens in the story. Good for gaining knowledge of books you can read instead of the one you just read.

• Das Buch ist aus vielen Gründen lesenswert: Es geht um wachsen, um erwachsen werden, es geht um Bücher, um Science Fiktion, um Fantasy, um Familie, um das Leben im Internat, um Wales, um die britische Klassengesellschaft und vieles andere mehr. Für mich war das Buch vor allem die zauberhafteste Beschreibung der alltäglichen Magie, die uns im Leben begleitet. Es passt in viele Raster und ist doch einzigartig. Leider liest es sich zu gut, denn jetzt bedaure ich, dass ich es schon ausgelesen habe.

• Ho acquistato Among Others in quanto vincitore dei premi Hugo e Nebula (assegnati al miglior libro di fantascienza dell'anno da fans e autori rispettivamente), di conseguenza mi aspettavo un romanzo di fantascienza o fantasy e questo è stato forse l'elemento che a fatto si che consideri questo romanzo una parziale delusione. Mi sono infatti trovato di fronte ad un racconto di formazione in cui i romanzi di fantascienza costituiscono una guida ed un elemento di riflessione per una giovane la cui vita è stata sconvolta da un tragico incidente. Non siamo di fronte in alcun modo ad un romanzo di fantascienza, e anche la componente fantasy è marginale e per tutto il romanzo ci si chiede quanto sia "reale". Sebbene questo non sia un elemento che possa far considerare questo romanzo brutto, può sicuramente influire negativamente sul giudizio ad esso relativo; per fare un paragone è un po' come andare prendere un gelato in un bel pomeriggio estivo e vedersi consegnare una pizza :) La narrazione avviene in forma di diario, Mor è una ragazza gallese di 15 anni che racconta come la sua vita si trasforma a seguito di un incidente causato dalla madre in cui sua sorella rimane uccisa e lei rimane menomata. Affidata al padre che non ha mai conosciuto dopo essere fuggita dalla madre, viene iscritta in una esclusiva scuola/collegio inglese. Questo momento di perdita totale costituisce il punto di partenza del romanzo da cui si evolve tutta la storia e la crescita di Mor che la porterà a dover scegliere come affrontare la scomparsa del mondo in cui è cresciuta e costruire il suo futuro. Mor è anche una ragazza speciale, sa che la magia è reale (e pericolosa), sa riconosce le fate e parlare con loro, ma è anche rimasta sola e sua madre (una strega malvagia) è la sua peggior nemica. Il romanzo nel complesso è un buon romanzo, ben scritto, nel narrare la vicenda l'autrice riesce a far capire come i libri, in particolare le storie di fantascienza con la loro capacità di guardare al futuro ed effettuare analisi speculative riescano ad aiutare a crescere ed evolversi, perché spesso il futuro ci riserva situazioni a noi completamente aliene. Probabilmente è questo l'elemento che ha fatto innamorare di questo libro gli appassionati di fantascienza che lo hanno considerato il miglior libro del 2012. Il libro lascia sicuramente dentro qualcosa, è destinato a chi ama riflettere su ciò che ha letto, personalmente sto apprezzando maggiormente il riflettere sul libro e i suoi significati, che la lettura stessa. Resta il fatto che se ci si aspetta di trovare un capolavoro di fantascienza quali Anathem ( Anathem. Il pellegrino , Anathem. Il nuovo cielo ) e The Windup girl o anche qualcosa di molto particolare, ma pur sempre fortemente di genere, quale lo splendido La città e la città di Mieville, si resterà probabilmente delusi. Ho insistito molto su questo concetto perché a mio parere è l'elemento fondamentale per decidere se leggere o meno questo libro; se cercate un buon libro di formazione, che esalta il ruolo dei libri, in particolare quelli di fantascienza, questo romanzo vi piacerà, se invece cercate il romanzo di fantascienza o fantasy, probabilmente rimarrete delusi. In entrambi i casi vi troverete comunque a riflettere su quanto i libri possono essere importati nella vita delle persone.

• - Ce roman a reçu le prix Nebula en 2011 et, bien que ce ne soit certainement pas un livre qu'un large public puisse apprécier (surtout au sein du lectorat SF/Fantasy, hélas, car ce livre leur est en quelque sorte dédié), je comprends absolument pourquoi il a été ainsi récompensé : c'est tout simplement un VRAI roman. Une histoire simple, sobre, mais aussi puissante, très personnelle et qui a un parfum d'authenticité rarement rencontré. Le récit est écrit à la première personne du singulier, par le personnage central du livre, Morwenna. La jeune fille écrit son journal (à l'envers de façon à ce qu'il ne puisse pas être lu facilement !) et ce fait ne parait jamais comme un artifice pour faire passer émotions et informations. L'écrivain disparait complètement, seule Morwenna reste. Morwenna et le lecteur, qui comprend petit à petit ce qui a conduit à la situation présente. La qualité d'écriture de ce roman, intime et fluide, est exceptionnelle. J'ai parfois pensé à un autre livre, Sunshine (sans les digressions toutefois) ou aux livres de Victoria Clayton, qui aime semer ses romans de références littéraires avec beaucoup d'enthousiasme et sans aucune pédanterie. Dans un même genre, très intime, envoûtant et avec une part limitée de surnaturel - pas parce qu'on doute de son existence, mais plutôt parce qu'il est si bien intégré à l'histoire qu'il n'est pas le centre de l'intrigue, même s'il en est le moteur - la série de Septenaigue de Juliet Marillier est du même excellent tonneau ( Soeur des cygnes, Tome 1 : , Soeur des cygnes, Tome 2 : , Fils de l'ombre 1 , Fils de l'ombre 2 ). L'histoire se passe en Angleterre, dans les années 80. Ce choix n'a rien d'anodin, illustrant le souhait de l'auteur d'échapper à la tyrannie des récits actuels, où rien ne peut être envisagé sans internet et téléphones portables. De plus, le récit est un ode permanent à l’essor de la "ScienceFi" pendant cette époque et présente, peut-être avec une certaine malice, les difficultés d'alors à se procurer les livres ainsi qu'à partager sa passion avec d'autres lecteurs. Nul doute que bien des lecteurs de ma génération se reconnaîtront dans cette quête fébrile, à l'époque où rien n'était jamais acquis immédiatement. Mori a dû quitter le pays de Galles où elle a grandi, entouré de sa soeur jumelle, de ses grands-parents, de ses oncles et tantes, de ses amis, pour aller vivre chez son père, qu'elle ne connaît pas. Celui-ci vit chez ses trois soeurs, qui semblent le dominer entièrement, et Mori est envoyée sans délai dans la pension so british du coin où toute la famille paternelle féminine a défilé. Quelque chose de terrible s'est passé. On ne sait pas quoi exactement, si ce n'est qu'il y a, bizarrement (bizarrement car le récit est si pragmatique, et que Mori est une scientifique dans l'âme) une histoire de de "fées", une mère inquiétante (folle ? mauvaise ? sorcière ?), un accident qui a coûté la vie à la soeur jumelle et laissé Mori avec une patte folle et douloureuse, et enfin des services sociaux indifférents au fait que Mori n'ait pas été élevée par sa mère mais par tout le reste de sa famille : Mori n'a que quinze ans et doit être remise à la garde de son père. Mori devrait être terriblement malheureuse, mais elle semble faire contre mauvaise fortune bon coeur, malgré la situation qui n'a rien de réjouissant : elle souffre beaucoup de sa jambe et hanche accidentées, elle n'a plus personne d'aimant à ses côtés, l'école où elle atterrit la rebute complètement et, brusque et solitaire, elle n'a rien pour attirer la sympathie. On devine rapidement qu'elle se remet peu à peu d'un choc violent, aussi psychologique que physique, que l'accident qui a coûté la vie à sa soeur n'était pas un hasard, mais un risque encouru volontairement pour sauver le monde du mal et que Mori, malgré la situation si douloureuse, ne regrette rien. Mori est courageuse, stoïque même. Elle supporte la vie de la pension, se réfugiant dans ses livres, ayant au moins le confort d'être une excellente élève et de pouvoir échapper aux nombreuses activités sportives du fait de son état de santé. A la place elle lit. Elle lit aussi le matin, avant le réveil général du dortoir, durant la demi-heure du soir avant l'extinction des feux, elle lit pendant les cours ennuyeux, elle lit pendant les pauses, bref elle lit en permanence, enchaînant sans coup férir lecture sur lecture ! Les connaisseurs auront ainsi le plaisir de croiser des auteurs connus (ce n'a presque jamais été mon cas, mais je n'en ai pas été gênée). Mori adore Ursula le Guin, Delany, Zelazny and Heinlein (même si elle trouve sa fantasy nulle), découvre les premiers livres de Pern d'Anne McCaffrey. La vision de cette école très typée, avec son règlement non écrit qui régit subtilement le classement interne des élèves, le manque total d'intimité, les dons significatifs de gâteaux, les points donnés ou retirés par les préfets ou les professeurs, rappellera à bien des lecteurs français la vision donnée par la lecture des Harry Potter ! Plus qu'être une élève brillante, Mori est précoce, peut-être même sur-douée. Et le rendu d'une personne à la fois très jeune et très intelligente est exceptionnel. Mori n'est pas naïve, a l'esprit large, mais garde une certaine candeur très touchante malgré son ton, toujours ferme, pragmatique et passionné. On entend réellement penser une jeune fille brillante de quinze ans, sans jamais aucune fausse note, c'est incroyable d'authenticité. Le pan "magique" de l'histoire, quoique fondamental, est assez peu développé et ne peut pas constituer un élément d'appel pour le lecteur. L'idée de fond est pourtant très intéressante : la magie présentée ici (une magie non reconnue, jamais publique) est telle qu'il n'est jamais possible de savoir si l'acte magique a porté ses fruits au non ! J'ai trouvé cette idée excellente et bien mise en scène. Comme le dit si bien un commentateur du côté anglais d'Amazon, Federhirn : "It is a story featuring fairies and magic, but not in any way I've ever encountered them before. This book is set in our world, not any other, and you may soon find yourself wondering whether it is really a book about believing in fairies and magic, rather than a book about actual fairies and magic. Things are so subtly interwoven and so grounded that I was not sure of my narrator, which made the novel very interesting." Ce livre, qui part dans une ambiance très sombre, est pourtant très positif : c'est l'histoire d'un deuil, du deuil d'une soeur pour sa soeur jumelle, du deuil de l'enfance. L'aspect "magique" est plus un à-côté, un des paramètres de ce qu'est Mori. Le courage stoïque de cette jeune fille, qui refuse de se laisser submerger par le désespoir et qui arrive, par un moyen ou un autre, à supporter son nouveau cadre de vie, à se faire des amis qui partagent sa passion et qui réapprend à aimer la vie, à lui faire confiance, est remarquable. Il est bien difficile de mettre en valeur ce roman dont les qualités sont dans la sobriété, je vais donc rajouter quelques passages que j'ai trouvés frappants : "One of the things I've always liked about science fiction is the way it makes you think about things, and look at things from angles you'd never have thought before. From now on, I'm going to be positive about sexe" [à propos de sa mère] "I've seen her wear a wedding dress to go shopping, and a winter coat in July, and be barely covered in January. Her hair is long and black and even combed and tamed it looks like a nest of snakes. If she wore a burberry and a silk scarf it would like a disguise, a cloth dragged over an altar where something had been sacrified" [à propos de son grand-père paternel, qu'elle vient de rencontrer pour la première fois] "I like Sam. I was sorry to say goodbye. I wrote down his adress and gave him mine in school. I wanted to talk to him about being Jewish and what Sharon had said, and about my thought about being a rich Jew, but I didn't want to with my father there. He made it awkward. It's easier with Sam. For one thing I don't have to feel grateful to him, and for another, he doesn't have to feel guilty about me". [reportant l'une des frustrantes conversations avec l'une des "fées", Glorfindel] "'Half way', Glorfindel said, and he didn't mean I was half hald dead without her [sa soeur] or that she was halfway through or any of that, he meant that I was halfway throught 'Babel 17' and if I went on I would never find out how it came out. There may be stranger reasons for being alive. There are books. There's Auntie Teg and Grampar. Thre's Sam, and Gill. There's interlibrary loan. There are books you can fall into and pull up over your head. There's the distant hope of a karass sometime in the future. There's Glorgfindel who really cares about me as much as a fairy can care about anything". "I miss the mountains. I didn't miss them before, except in thinking how unattractively flat it was here. But now I have been home and had them around me for a while, I miss them actively, more than my living family, more than being able to shut the toilet door. It's not really flat here, it rolls, and I can see the mountains of North Wales in the distance when it's clear. But I miss having the hills tucked up around me". "It makes me melancoly to remember, but a little bit of the security and excitement commes through from the way I was feeling in the memory. Memories are like carpets, I keep them piled up in one big pile in my head and don't pay much attention to them separately, but if I want to, I can get back in and walk on them and remember". "(I do not miss my toys. I wouldn't play with them anyway. I am fifteen. I miss my childhood)". [à propos de magie, mais qui s’adapte très bien au contexte actuel de la “bagarre” livre numérique/livre papier] “And with books especially, books as objects are not what books are, it’s not what’s important about them”. [un passage amusant alors qu'elle est à l'hôpital pour une extension très douloureuse de sa jambe accidentée et qu'elle cogite sur l'état d'esprit et les compétences de son médecin, qui a forcément, se dit-elle, un certain niveau d'étude, non ?] "Only one more day in the rack. I'm starting to wonder if sadists could get three 'As' at A Level, but if Dr. Abdul was a sadist he'd come around and gloat more. It's clear he's entirely indifferent. He didn't look at my face at all, and barely even at my leg, it's just the x-rays that interrested him. I'm trying to see this as a good thing. Three 'As' at A Level is starting to seem like a very small thing to hold so much weight of trust". (Remarque : d'après Wiki, ce roman paraîtra en français en 2014, aux éditions Denoël, collection "Lunes d'encre").

• Now wonder this novel has won some award, it is so well written, it is a novel for serious readers, by that I mean that you not only search for a good plot, but a novel that makes you discover how you can create a chef-d'oeuvre with a story and the language you master well to tell that story... yes, great book... thank you Jo Walton, from Clo in Beauce, Canada

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