Reviews

• 90歳すぎてもきっと何度も読み返したくなる作品

  2005年に刊行されたガブリエル・ガルシア＝マルケスの10年ぶりの小説。 わずか100数ページの中編小説だが、長編小説『百年の孤独』と『コレラ の時代の恋』と肩を並べる傑作。数時間で読み切ってしまったが、あまり にも面白く、しばらくその余韻を味わったあと−いや、圧倒されて一息を ついたと言った方が正しい−また最初のページに戻って読み始めた。カラ ット数は小さいが、色と透明度とカットが極めて優れた、見る者を捉えて 離さない輝きを放つ宝石のような小説。 主人公の「私」は、90歳の誕生日を祝うため20年ぶりに娼婦とともに一夜 を過ごしたいという衝動に駆られる。誕生日の前日に、かつて懇意にして いた売春宿の女将に、人の手に触れられたことのない若い娘を用意するよ う依頼する。その夜、「私」のためにベッドに横たわっていた14歳の美し い少女は、しかしずっと眠っている。小説の冒頭にある引用から明らかな とおり、川端康成の『眠れる美女』がモチーフとなっている。 題名にある“memories”すなわち「思い出」という言葉から、老人が昔一緒 に寝た娼婦たちを振り返る回想録を連想してしまう。確かに回想は物語の 中で重要な意味を持つが、何しろ主人公がこれまでに一緒に寝た女性の数 は膨大で（尋常でないその数たるや、“民話的”な数が登場する『百年の孤 独』を彷彿とさせるものがある）一人一人を思い出していたらキリがない。 回想録どころかこれは“現在”を描いた小説であり、わくわくするくらい瑞 々しい。なにしろこれは初恋の物語だ。90歳にして初めて恋を知ったとき、 人はどう振る舞うのか。それがガルシア＝マルケスの独特のユーモアとア イロニーによって描かれている。 恋愛物語であるだけでなく、現代の価値観を問う寓話としても読める。若 かさと美しさ（これは主人公も虜になるのだが）、金銭的な裕福さ、実直 さよりも要領の良さ、寛容よりも厳格さ、赦しよりも罰を、教養よりも服 の生地のセンスの方が重んじられる現代は果たして豊かなのか。そうした 疑問が静かに提示されている。 1928年生まれのガルシア＝マルケスが本作品を完成させたのは2004年、 76歳の時だが、ここで新たな代表作を書き上げてしまった。この奇跡を （本書を読むと飲みたくなる）蜂蜜入りのコーヒーを傍らに、何度でも 読み返して祝したい。たとえ自分が90歳をすぎた時にも。

• A challenge for all of us as we grow older

  No, the challenge is not to follow in the steps of the protagonist but rather it is not to come to a place where his choices are all that is left. Marquez writes in such a lyrical and musical manner it was hard to put this book down. A beautiful read despite the challenging nature of the relationship at its heart.

• Beautiful story of old age and love

  I am new to Gabriel Garcia Marquez's work, but having read and enjoyed "Love in the Time of Cholera", I wanted more. My family is Colombian, and the way Marquez describes the scenery and everything around the main character, I can actually picture it, as well as understand the cultural nuances. This story is a nameless older man, who having never married, decides to spend his ninetieth birthday with a virgin. Instead of enjoying the carnal pleasure, he finds her asleep, and is enamored of how young and beautiful she is. He begins to make a habit of going to the brothel just to watch her sleep. As time passes, he comes to fall in love with this girl that he's never met, but has only watched sleep. His curmudgeon ways change, and he comes to love life, and realize what a better place the world is when you have love. A great read.

• Masterpiece

  Beautiful, eloquent, stunning. It's a life lived in 115 pages. I have no more words to describe its brilliance. Perhaps this story will ruminate in my mind, echoing within it at different phases of my life.

• luridly beautiful

  On the eve of his 90th birthday , a not very likeable bachelor decides to give himself a wild night of love with a virgin. The girl who is procured for him is enchanting but exhausted from working all day in a factory + caring for her siblings , she can do little but sleep . What follows is a cross between Dostoevsky's Notes From Underground + Nabokov's Lolita. Detached from the sordid reality of prostitution , Memories Of My Melancholy Whores is dream-like and surreal . Short + succinct , it glitters like a clear gem .

• Que novella tan buena

  Although it lacks the magic-realism of his other novels, ...Melancholy Whores still displays Marquez' narrative brilliance. It's a short read, but it's well-worth the effort.

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