Reviews

• わたしの期待が大きすぎた。かなり深い作品ではあるけれど

  Kindle版 ページ番号ソース ISBN： 1788161777 出版社: Serpent's Tail; Main版 (2011/6/2) ASIN: B0054461GE のレビュー。 Hieronymus Falk on trumpet; 謎の天才トランペッター（父はアフリカ人らしいがドイツ国籍） Ernst von Haselberg on clarinet;裕福な家庭に育ったドイツ人 Big Fritz Bayer on alto sax; Paul Butterstein on piano; 金髪・碧眼のユダヤ人 Chip Jones on drums バルティモア出身の黒人 Sid on Bass; 同じくChipの同郷でこの作品の語り手 以上の六人のミュージシャンに、Lilahというカナダ生まれの女性が絡む。 1940年パリ。ナチス・ドイツ占領下で、数名のジャズ・ミュージシャンがレコーディングをしている。その中心であるトランペッターHieroが、ナチ兵士に拘束され行方不明になる。 時は過ぎ、1992年。たった一枚だけ残されたレコードが発見され、幻のトランペッターとして注目されている。SidとChipは、ベルリンのフェスティバルに招かれている。ところが、ChipがHieroが生きていて、ポーランドにいるという手紙を受け取った。さて……。 ここまで読んで、読者に与えられる謎はがいくつかある。本当にHieroは生きているのか。レコーディングはどんな事情で行われたのか。残りのメンバーの消息は？ そもそも、そんな素晴らしいミュージシャンが実在したのか？ もちろん、それが徐々に解き明かされていくのだが、それと同時に当時のヨーロッパに生きたアフリカ人の事情が描かれ、ユダヤ人など帰属を他人に決定されてしまう人々が描かれる。 ただ、この物語を真剣に楽しむには、次の二つの条件をクリアする必要がある。 一つは、個人の技が訴える音楽が好きかどうかということ。つまりジャズですが、あの、個人の技量を何よりも重くみる音楽を好きじゃないと、ほんとうに物語にはのめりこめないでしょう。わたしのような、能天気で誰がやってもたいして変わりないないような歌が好きな人は、頭を切り替える必要がある。 もう一つは、たった一枚のレコードで、天才の真価がわかるのかという点。三分ほどの雑音だらけの音源なのだ。そんな奇跡的なことが現実にあるか？ 以上の条件をクリアし、語り手のジャズ・ミュージシャンのスラングを楽しめて、人種問題に関心がある方にとっては、ほんとに傑作だと思う。 もう一つの難点、この小説の深いところは、いろいろな実在のミュージシャンを知らないとわけがわからない点が多いこと。ちょっとネタバレになるが、タイトルのHalf-blood Bluesの元歌になったとらしい作品については、ウェブで調べないとわからない。調べたら、ああ、作者にはこんな意図があったのか、とわかった。新約聖書のあるエピソードをなぞっているんですね。ブッカー賞最終候補まで推薦したUKの批評家などは、ここまで読んで判断したんでしょうが、これ、一般人にはわからんよ。

• Stunning Novel

  There aren't that many novels that come along that stop me in my track. Half-Blood Blues was such a novel. Esi Edugyan is so talented it is almost too good to be true. Her novel about rag-tag war time jazz players gone underground is absolutely engrossing. It is gritty, hard-hitting and at the same time a heart breaking tale. The story mainly takes place in Paris just before the occupation and it uncovers the way German blacks, and African Americans mostly artists types, were categorized and discriminated against. German blacks were treated with contempt while African Americans were relatively free to travel and perform without issue. This story is one that should be essential reading in high school as it tells an important story mostly untold. It moved me and opened my eyes to yet another German atrocity.

• A-OK

  The book that I ordered has arrived in time, in fact early, in perfect condition, I would order from this vendor again.

• A " must read" for all jazz fans by an author who truly understands the music

  I'm a huge fan of all types of jazz but have a fascination for the early jazz of the 20's andd 30's and avidly snap up books about musicians from the period in order to get a better grasp of the music of that time. This read , therefore, was very much on my list off books to read. Granted that I was always going to enjoy a book about one of my great passions, this novel is a hugely compelling story which will also appeal to those readers who do not appreciate jazz. The narrative is worthy of Dickens in the way that the two jive-talking protagonists constantly bicker amongst themselves and that you can quickly identify who is talking to whom. Chip and Sid always seem at each other's throat yet they clearly are unseparable. The supporting characters are also nicely defined with Louis Armstrong being portrayed as a larger than life character of whom all the musicians are in total awe. I felt that this book was extremely exciting as you wanted to know if all the characters would get out of Germany (and then France) in 1939 as well as finding out what happened to Heiro when Sid and Chip return to Europe for a jazz festival in 1992. The amazing thing about this book is that the feel of the book is extremely authentic and Esi Edugyan's love of the music as well as her understanding of the practicioners shines through the pages. I loved reading the descriptions of the music being played which evoked for me some of the better passages of Ralph Berton's wonderful book about the legendary Bix Beiderbecke. In this respect, I felt Edugyan's writing is so strong that you can hear the music. It was a disappointment that "half Blood Blues" doesn't actually exist as , by the time you have finished the book, you really want to hear this record! The novel is enhanced by reference to genuine musicians such as Bill Coleman and the obscure Arthur Briggs - both of whom played trumpet like Heiro. Elsewhere, the description of the jazz festivals and the way that the music is promoted seems very credible from my own experiences of the same. I found this book impossible to put down. Non-music fans will enjoy this book but jazz fans will reslish a novel that for once treats the music with respect and is not riddled with cliches about drink and drugs. Simply put, this book is a masterpiece and something of aa love letter to the music that shaped the 20th Century more than any other.

• Great book!

  The writing is great... I'm happy.

• Musikergruppe zur Kriegszeit und als ältere Herren

  Empfehlung von Freunden. Zunächst etwas gewöhnungsbedürftig angesichts der Sprache. Dann sehr atmosphärisch und wirklich interessantes Zeitportrait und Charakterzeichnung der Jazzmusiker. Sehr lesenswert.

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