伝統的な和声と形式を重視した作曲活動を通じて、オペラや管弦楽曲などで高い評価を得た。保守的な芸術観を背景にした独自の音楽表現が評価され、作曲家としての総合的功績で受賞した。

後期ロマン派に位置するドイツの作曲家。オペラ『パレストリーナ』をはじめとする作品で知られ、伝統的な音楽観と高度な作曲技術で評価される一方、論争も招いた人物。