理論物理学の研究と、科学倫理・平和問題に関する思想的貢献を合わせた生涯業績が評価された受賞。科学の責任を問う論考や学際的な活動が評価対象となった。

ドイツの理論物理学者・哲学者。核物理学や宇宙論の研究に加え、科学の倫理や平和問題についての考察でも知られる。科学と社会の関係に関する論考で国際的に影響力を持った。