本賞はミヒャエル・マーアの文学研究と随筆に贈られた。特に近現代文学の分析や作家研究（例：トーマス・マン論）を通じて、文芸批評の普及と学術的洞察の両立を示した業績が評価された。

近現代文学の研究者であり作家。トーマス・マンなどの作家論や文学におけるユーモアの研究で知られ、学術と一般向け書き物の両面で活動する。