奴隷制廃止後のアメリカ南部社会を対象に、解放された黒人の生活、労働、政治参加、暴力や差別の現実を掘り下げる。現地証言や当時資料を用いてレコンストラクションの社会的影響を描写する。

アフリカ系アメリカ人の歴史研究で著名。解放後の黒人社会とレコンストラクション期の諸相を豊富な一次資料で描き出した。