本伝記はベンジャミン・フランクリンの生涯と思想を広範に描き、発明、政治活動、外交手腕など多面的な業績を織り込みつつ近代アメリカの形成を考察する。学術性と読みやすさを兼ね備えた作品である。

アメリカの歴史家・作家。アメリカの政治史や伝記を数多く執筆し、学術的な精査と平易な筆致を併せ持つ語りで一般読者にも広く読まれている。