インドシナの荒野と道程を背景に、旅と冒険を通して若者たちの友情や精神的覚醒を描く小説。植民地的現実と個人の内面が交錯し、文明批評や存在論的な問いを織り交ぜた、マルローならではの叙情と哲学が随所に現れる。

フランスの小説家・随筆家・政治家。若年期の海外体験を作品に取り入れ、哲学的・冒険的な作風で知られる。1959年以降ド・ゴール政権で文化相を務め、文化政策にも影響を与えた。