社会主義体制下の生活と個人の主体性、記憶の問題を主題にした作品群が評価された。代表作に『分裂した空（Der geteilte Himmel）』や『Christa T.について考える』などがあり、東西ドイツの文学的対話に重要な貢献をした。

東ドイツを代表する作家。個人の記憶や主体性を通して社会主義体制下の矛盾や人間の内面を描き、国内外で広く読まれた。