階級や自由、民主主義に関する理論的考察を平明な語り口で展開し、学術理論と公共的議論をつなぐ著述を多数発表した。学術的厳密さと一般向けの明快さが受賞の主な理由である。

社会学・政治学の分野で国際的に知られる研究者。階級や自由主義、市民社会に関する理論的著述を通じて公共的議論に寄与した。