プロフィール

性別

男性

生誕

1892-07-01 （メリーランド州アナポリス）

死没

1977-10-27 （メリーランド州ユニバーシティ・パーク） 85歳

国籍

アメリカ合衆国

言語

英語

宗教

カトリック（家庭の宗教的背景）

居住地歴

チェスタータウン（メリーランド州） → ボルチモア（メリーランド州） → アナポリス（メリーランド州） → ニューヨーク市（ニューヨーク州） → ロサンゼルス（ハリウッド）、カリフォルニア州

経歴

職業

小説家, ジャーナリスト, 脚本家

活動期間

1917年〜1976年

所属団体

国際鉱山労働組合（調査活動中に加入）

影響を受けた人物

H. L. メンケン, ウォルター・リップマン, リング・ラードナー

影響を与えた人物

フィルム・ノワール作家・脚本家（例：ビリー・ワイルダーを含む）, ハードボイルド探偵・犯罪小説の後続作家群

受賞・候補エディション

作品

作風・主題

文体

簡潔で直接的な一人称語りハードボイルドな語り口新聞記事や編集コラムに由来する口語的表現

頻出モチーフ

情熱的犯罪（犯罪の情念）欲望と破滅音楽・オペラ（舞台芸術）労働者階級の生活

健康

• 結核
  1924（入院・療養）
  療養により創作活動に一時的な中断があったが回復し執筆を継続した。
• 毒ガス被曝（第一次世界大戦中）
  1918
  戦闘で化学兵器にさらされ生死に関わる影響を受けたが生還、その経験は短編などの素材となった。

評価・遺産

ジェームズ・M・ケインはハードボイルド犯罪小説の先駆者として高く評価され、彼の簡潔で生々しい一人称語りは映画ノワールや後続の犯罪作家に大きな影響を与えた。作品は多数映画化され、アメリカ大衆文化に定着している。

引用

• 私は意識的にタフに、あるいはハードボイルドに書こうとはしない。登場人物が書くであろうように書こうとするだけで、平均的な人々の生きた言葉にこだわっている。

  出典: 『二重の保険』序文 (1943年)

豆知識

• ハリウッドでは長年脚本業に携わったが、クレジットに名前が残るのは限られた作品のみである。
• 『二重の保険』は1936年に雑誌連載され、後に単行本化され映画化された。