13歳の少年が飛行機事故で荒野に不時着し、一本の手斧（hatchet）だけを頼りに生き抜く術を学ぶ。自然との対峙を通して自立と精神的成長を描くサバイバル小説。

アメリカの作家。若者向けのサバイバル小説や自然を題材とした作品で知られる。