手紙形式で綴られる一人の女性の生涯を通して、南部アメリカの風土、家族、女性の自立と葛藤を描く長篇。地域の伝統と個人の成長が織りなす視座が特徴で、南部文学の重要作とされる。

アメリカ南部の風土とそこに生きる人々を細やかに描く作家。温かさとユーモアを伴った筆致で、女性の視点や家庭・地域社会の変化を描写することに定評がある。