主人公が家族や過去の喪失を抱えながら、荒涼とした海辺の町で自己と向き合い再生を見出す物語。海や港町の風土描写と独特の文体が特徴で、人間の再生と孤独を描く長編である。

地方社会の孤独や過酷さを鋭く描き出す作家。『The Shipping News』でピューリッツァー賞、短編『Brokeback Mountain』でも高い評価を受けるなど、風土と人物心理の結び付けに長ける。