著者が世界各地で出会った中世写本を巡る紀行とエッセイ。写本の制作技法や装飾、写字生や所蔵者の逸話を豊富な図版とともに紹介し、写本の美術的・文化的価値と保存の意義を平易に伝える一冊。

イギリスの写本研究者。中世写本の専門家として図書館に勤務し、一般読者向けにも写本の歴史や美術性を紹介する著作で知られる。