主人公が先祖の書簡や回想を手がかりに家族史を再構成する長編。19世紀末から20世紀初頭の西部開拓期の生活、夫婦関係、移住と定住の問題を丁寧に描き、記憶と創作の関係を問う作品。

アメリカの小説家・歴史作家。西部開拓や自然、家族史を扱う作品で知られ、環境や地域文化に関する発言でも影響力を持った。