アメリカ大陸の地質学的歴史と地層の形成を巡る長編ノンフィクション合集。フィールドでの観察、地質学者の証言、科学史的考察を織り交ぜ、北アメリカの地形と地質学の進展を一般読者にわかりやすく描き出す。

アメリカのノンフィクション作家。The New Yorkerへの長年の寄稿で知られ、地質学や自然、地域社会を丹念に描く長編ルポで高く評価される。1999年に『Annals of the Former World』でピューリッツァー賞を受賞。