本賞は一詩集に対するものではなく、詩人の長年にわたる創作活動と影響力を讃えるために授与される。ここでは特定作品の説明は行わない。

アフリカ系アメリカ人の詩人。ベトナム戦争体験や記憶、ジャズ的リズムや口語の表現を取り入れた詩作で知られる。教育活動にも携わる。