1938年のリスボンを舞台に、新聞文化欄の編集者ペレイラが若い活動家との出会いを契機に検閲や権威主義と向き合い、良心と責任に目覚めていく過程を描く。権力と個人の道徳的選択を問いかける作品。

イタリアの小説家・翻訳家。ポルトガル文学、とりわけフェルナンド・ペソアの研究と翻訳で知られ、政治や良心をテーマにした作品で国際的に評価された。